Soleil et santé
Soleil et santé
Le rayonnement solaire :
- intervient dans la synthèse de la vitamine D (effet anti-rachitique),
- améliore l'évolution de certaines maladies cutanées (psoriasis par exemple),
- agit chez certaines personnes comme antidépresseur naturel,
- accélère la réparation osseuse (en cas de fracture) et solidifie le squelette (effet contre l'ostéoporose).
Il a donc des actions bénéfiques qu'il faut savoir gérer avec bon sens ; Mais à côté de ces effets bénéfiques, la surexposition aux rayonnements ultraviolets peut entraîner en plus du développement de cancers de la peau, d'autres effets graves aigus (court terme) et chroniques (long terme) sur la santé.
Effets aigus
Coup de soleil (ou érythème)
Il s'agit d'un rougissement de la peau, avec bulles et desquamation dans les cas graves. Ce sont les rayons UVB qui sont le plus susceptibles de causer des coups de soleil. Pour diminuer sa sensibilité aux rayonnements ultraviolets, la peau bronze, c'est-à-dire que le pigment qui donne sa couleur à la peau devient plus foncé et est produit en plus grande quantité. Une exposition prolongée au rayonnement ultraviolet entraîne un épaississement de la couche cutanée extérieure. Les personnes qui ont la peau, les cheveux et les yeux clairs produisent moins de pigment et sont plus sensibles au rayonnement ultraviolet.
Ophtalmie des neiges (ou photokérato-conjonctivite)
Il s'agit d'une irritation douloureuse de la cornée et de la conjonctive (membrane reliant le globe oculaire à la face intérieure de la paupière). La personne atteinte a la sensation d'avoir du sable dans les yeux et est sensible à la lumière. C'est le rayonnement UVB qui est le plus souvent impliqué.
Effets chroniques
Cancers de la peau
Ils sont classés selon le type de cellules à partir desquelles ils se développent :
Les cancers de l'épiderme (carcinomes). On distingue les épithéliomas baso-cellulaires, les plus fréquents des cancers de la peau dont l'évolution est uniquement locale, et les épithéliomas spino-cellulaires qui peuvent envahir les ganglions lymphatiques et essaimer à distance.
Les cancers du système pigmentaire de la peau. Ce sont les mélanomes malins, les plus graves des cancers de la peau. Souvent, ils se généralisent rapidement à tout l'organisme. Les cancers des structures conjonctives et des annexes. Ils sont très rares.
Photo-vieillissement
Il s'agit du vieillissement prématuré de la peau causé par une exposition chronique au rayonnement ultraviolet. Il a pour effet l'apparition de rides et de taches sur la peau, la perte d'élasticité et le durcissement de la peau.
Cataracte sénile
Il s'agit d'une diminution de la transparence de la cornée qui se produit chez les personnes âgées. Elle entraîne souvent une déficience de la vue et nécessite une intervention chirurgicale. Diverses études ont montré que l'exposition à long terme au rayonnement ultraviolet est un facteur important contribuant au développement de cette maladie. Les méfaits du soleil
