Radiothérapie
Radiothérapie
Elle peut être utilisée seule dans les formes très localisées (stade I) des formes de faible malignité. Dans les autres cas, elle vient en complément de la chimiothérapie.
Les séances de radiothérapie sont réalisées en ambulatoire (le patient n’est pas hospitalisé) à raison de 4 à 5 séances par semaine, durant 4 semaines habituellement.
Les effets secondaires de la radiothérapie utilisée pour les LMNH dépendent de la région traitée.
La radiothérapie externe
Comment ça marche ?
La radiothérapie est un traitement local du cancer, elle agit sur la zone touchée par le cancer. Elle utilise des rayons d’énergies différentes (photons, rayons X ou électrons) pour détruire les cellules cancéreuses qui sont souvent très sensible à ceux ci . Mais les cellules saines de la zone irradiée sont aussi touchées par les radiations , expliquant les effets secondaires des rayons. Grâce à leur résistance et à leur capacité de récupération, les cellules saines vont pouvoir se régénérer au contraire des cellules cancéreuses.
Le médecin cancérologue spécialisé en radiothérapie ou radiothérapeute va déterminer la zone à traiter, le type de rayons à utiliser, la quantité de rayons à délivrer et les moyens de protection des autres organes. Le site de la tumeur à traiter est appelé volume cible.
L’unité de dose des rayons est le gray (Gy).
La première consultation
La première consultation (appelée consultation de simulation, de centrage ou de repérage) a pour but de repérer la région à irradier, de déterminer la position du patient et la technique d’irradiation. La dose des rayons doit être maximale sur la tumeur et la plus faible possible sur les organes de voisinage. Des clichés radiologiques sont réalisés par le simulateur qui a les mêmes caractéristiques que l’appareil d’irradiation. Lors de cette séance, de nombreuses mesures sont prises dans la position exacte du patient lors des séances de radiothérapie. La zone à irradier est alors délimitée par des marques de feutre sur la peau. Les organes sains à protéger sont aussi repérés afin de déterminer l’emplacement des caches de plomb ou d’autres systèmes destinés à empêcher les rayons de passer. Le radiothérapeute définit la dose totale et la dose à administrer lors de chaque séance ainsi que le nombre de séances.
Le déroulement du traitement
Après cette séance de repérage, le traitement proprement dit débutera : le patient est placé sous les appareils de radiothérapie dans la position définie lors de la consultation de repérage dans une salle de traitement. Pendant la phase d’irradiation, le patient est laissé seul dans sa salle mais toujours en contact avec les manipulateurs par interphone et contrôle vidéo. L’appareil tourne autour du patient sans le toucher. Ces séances sont indolores et durent 2 à 3 minutes. Le traitement comprend une séance par jour et cela pendant 4 à 5 semaines en général . Il n’est pas nécessaire que le patient soit hospitalisé durant le traitement. Toutefois, une augmentation temporaire de la douleur peut se voir (phénomène inflammatoire) de même que une augmentation de la fatigue pendant la durée du traitement.
Pendant tout le traitement, le patient verra le radiothérapeute en consultation une fois par semaine pour s’assurer de son bon déroulement.
Les effets secondaires
Les effets secondaires de la radiothérapie sont différents selon la région du corps irradiée. Certains de ces effets secondaires apparaissent au cours de la radiothérapie, d’autres peuvent survenir après son arrêt de façon retardée. Les effets secondaires communs à toutes les radiothérapies sont les suivants : la fatigue plus marquée à partir de la 3ème semaine, les réactions cutanées en regard de la zone irradiée type « coup de soleil », un œdème local, une hyperpigmentation de la peau (couleur brune) qui disparaît quelques mois après le traitement.
