Le bilan d'extension
Le but du bilan d'extension est de déterminer le degré d'envahissement de la tumeur cancéreuse et de proposer le traitement le plus adapté au cas du patient. Le traitement principal du cancer du foie est le traitement chirurgical mais il s'agit d'une chirurgie lourde. Le bilan d'extension va permettre de déterminer si une intervention chirurgicale est possible et indiquée et de définir pour chaque patient la meilleure séquence de traitement. Le bilan d'extension va rechercher :
- le degré d'envahissement des structures vasculaires veineuses et artérielles voisines de la lésion hépatique (tronc porte, axe mésentérique supérieur)
- le degré d'envahissement des voies biliaires
- l'existence de ganglions lymphatiques envahis
- l'existence de métastases hépatiques et dans la cavité abdominale (péritoine)
- Le degré d'extension de la tumeur est évalué sur les résultats de :
- Scanner abdominal
- L'IRM
- L'écho-endoscopie.
L'atteinte de la cavité abdominale est parfois difficile à mettre en évidence et une laparoscopie peut être indiquée pour éviter au patient une intervention chirurgicale inutile : il s'agit d'une petite opération qui consiste à introduire un mini télescope dans le ventre du patient en pratiquant une petite incision de 2 cm près du nombril. Le médecin peut alors voir le pancréas et toutes les structures qui l'entourent, et aussi pratiquer des biopsies. Cet examen se fait sous anesthésie générale et nécessite un bref séjour à l'hôpital.
